AKSARATIME.COM — Komando Pusat militer Amerika Serikat (CENTCOM) membentuk gugus tugas baru bernama Iron Gate untuk memblokir jalur pasokan darat Iran. Langkah tersebut memperluas blokade laut yang telah berlangsung berbulan-bulan di pelabuhan-pelabuhan Iran di Selat Hormuz. Gugus tugas ini akan berkoordinasi dengan lembaga pemerintah AS lainnya untuk mencegat pergerakan senjata dan material yang terkena sanksi.

Pengumuman itu disampaikan CENTCOM pada Sabtu, sebagaimana dikutip Al Jazeera. Komando yang mengawasi operasi militer AS di Timur Tengah tersebut menyatakan gugus tugas baru dibentuk "untuk mencegah Iran menggunakan jalur darat guna mengangkut senjata canggih dan material lainnya".

Komandan CENTCOM, Laksamana Brad Cooper, menyebut Iron Gate akan memperkuat "keberhasilan blokade ketat kami terhadap Iran di laut". Pernyataan itu menegaskan bahwa operasi darat diposisikan sebagai kelanjutan dari tekanan yang sudah berjalan di jalur maritim.

Mandat Iron Gate: Perbatasan Darat hingga Laut Kaspia

Gugus tugas yang berbasis di Tampa, Florida, itu akan berkoordinasi dengan lembaga pemerintah AS lainnya. Sasaran operasinya mencakup pergerakan sistem senjata canggih, teknologi dengan kegunaan ganda (dual-use), material yang terkena sanksi, serta aliran pendapatan ilegal.

Wilayah pengawasan Iron Gate membentang melintasi perbatasan darat Iran dan Laut Kaspia. Laut Kaspia menjadi jalur penting karena menghubungkan Iran dengan sejumlah negara di sekitarnya, sehingga pengawasan di kawasan itu memperluas cakupan tekanan AS jauh melampaui perairan Teluk.

Menurut CENTCOM, fokus gugus tugas tidak berhenti pada persenjataan. Aliran dana ilegal yang selama ini menjadi sumber pendapatan Iran juga masuk dalam daftar target operasi.

Mantan Pejabat Pentagon: Fokus pada Asal Pasokan dan Energi

Michael Mulroy, mantan wakil asisten menteri pertahanan AS untuk urusan Timur Tengah, menjelaskan arah kerja gugus tugas tersebut. Kepada Al Jazeera, ia mengatakan tugas Iron Gate adalah mencari tahu dari mana "sistem persenjataan berasal, bagaimana pasokan tersebut dapat diputus".

Mulroy menambahkan bahwa gugus tugas juga menelusuri bagaimana "Iran mengangkut sumber daya energinya". Pernyataan itu memberi gambaran bahwa operasi menyasar dua hal sekaligus: jalur masuk peralatan militer dan jalur keluar komoditas energi.

Blokade Laut yang Diperluas ke Jalur Darat

Sebelum Iron Gate dibentuk, AS telah memberlakukan blokade laut terhadap pelabuhan-pelabuhan Iran di Selat Hormuz selama berbulan-bulan. Selat itu merupakan salah satu jalur pelayaran paling strategis di dunia karena menjadi lintasan sebagian besar ekspor minyak dari kawasan Teluk.

Pembentukan gugus tugas darat menunjukkan bahwa tekanan maritim dianggap belum cukup memutus arus pasokan. Dengan menambah lapisan pengawasan di perbatasan darat dan Laut Kaspia, AS memperluas medan operasi dari perairan terbuka ke rute logistik yang selama ini lebih sulit dipantau.

Hingga pengumuman tersebut, belum ada pernyataan resmi dari pemerintah Iran mengenai pembentukan Iron Gate. Belum ada pula rincian jumlah personel, aset militer, atau jadwal operasi yang akan dijalankan gugus tugas tersebut.

Yang Perlu Dicermati: Risiko Eskalasi dan Jalur Dagang

Perluasan blokade dari laut ke darat berpotensi menambah ketegangan di kawasan. Iran selama ini memiliki jaringan perdagangan yang melintasi sejumlah negara tetangga, dan pengawasan di perbatasan darat berisiko menyeret pihak ketiga ke dalam sengketa.

Bagi pasar energi global, perhatian utama tertuju pada apakah tekanan terhadap jalur ekspor Iran akan memengaruhi pasokan minyak dari Teluk. Selat Hormuz tetap menjadi titik rawan karena setiap gangguan di sana berdampak langsung pada harga dan rute pelayaran internasional.

Langkah berikutnya yang ditunggu adalah respons Iran dan reaksi negara-negara di sekitar Laut Kaspia, yang jalur dagangnya kini masuk dalam radar operasi Iron Gate.